Rodrigo Mora dá espetáculo e seleção garante presença no Europeu sub-21

Está fechado. Depois do acidente de percurso nos últimos dias na Bulgária, a seleção nacional de sub-21 garantiu, na noite desta quarta-feira, a presença na fase final do Campeonato da Europa da categoria, que vai acontecer no próximo ano, depois de golear a congénere de Gibraltar, por quatro bolas a zero. É a 11.ª vez que tal acontece, a quarta de forma consecutiva para as cores nacionais.

Num jogo que foi disputado no Estádio de São Miguel, em Ponta Delgada, a equipa orientada por Luís Freire sabia que precisava de apenas uma vitória para selar o apuramento. Portugal entrou forte e dominador na partida e com vontade de materializar em golos a superioridade individual e coletiva que existe entre ambas as seleções.

Apesar disso, a seleção de esperanças demonstrou algum desacerto na hora de finalizar. Em cima do minuto 20, Portugal já tinha feito mais de dez remates na direção da baliza, muitos deles de grande perigo, por parte de Mezian Soares, o mais jovem de sempre a estrear-se neste escalão, Rodrigo Rêgo, Gonçalo Moreira, Gonçalo Oliveira, Diogo Travassos ou Rodrigo Mora. 

A pressão dos portugueses acabou por dar resultado à passagem do minuto 21 e logo com um golo de levantar o estádio. Num momento de antologia para mais tarde recordar, Rodrigo Mora, após um cruzamento da direita de Diogo Travassos e de um ligeiro toque de um defesa de Gibraltar, tirou uma bicicleta da cartola para abrir a contagem em São Miguel. A bola entrou no ângulo superior direito da baliza adversária, para um momento de explosão de alegria nos Açores.

O golo português trouxe mais atrevimento à equipa adversária, como comprova um lance de Javan Peacock, aos 26 minutos, com a bola a passar perto do poste da baliza à guarda de João Afonso. Três minutos mais tarde, aos 29′, Joachim Ostheider, depois de um cruzamento da esquerda, apareceu a cabecear solto de marcação ao segundo poste, mas a bola acabou nas luvas do guarda-redes do FC Porto B.

Apesar de Gibraltar se ter soltado um pouco, quem acabou mesmo por chegar ao segundo golo foi a equipa portuguesa. Numa primeira fase, Gonçalo Moreira atirou contra um defesa adversário. A bola acabaria por sobrar para Rodrigo Rêgo, que o assinou o 2-0 em cima do minuto 44, com um remate forte e certeiro.

Portugal justificava estar a vencer por mais golos de diferença do que aqueles que se registavam ao intervalo, mas a goleada chegou apenas na reta final e depois de uma etapa complementar sem grandes ocasiões.

Em cima do minuto 89, e após um canto cobrado por Mateus Fernandes pela direita, o Gonçalo Oliveira cabeceou forte para o fundo das redes adversárias. Javan Peacock marcou na própria baliza para fechar a contagem.

A seleção garantiu assim uma das 16 vagas na 26.ª edição do Europeu sub-21, que vai ser disputado entre 17 de junho e 04 de julho de 2027, na Albânia e na Sérvia, ao somar 22 pontos, já inalcançáveis para a República Checa, que conta 18 e defronta a equipa das quinas na terça-feira, em Leiria.